大腸癌とはどのような病気？

はじめに
このコラムをご覧になっておられる方々のなかには最近、大腸内視鏡検査および生検による病理検査をうけて大腸癌(結癌ないしは直腸癌)と診断された方がおられることと思います。かなりショックをお受けになられたのではないか、と想像いたしますが、本コラムを読まれて大腸癌に関しての知識を得ておいていただき、ご納得の上で今後の治療を考えていただければ、作成した者に取りましても大変うれしく思います。

１．一般知識

１）大腸癌の成因

大腸癌の家系でないから大丈夫、と考えておられる方も多いかもしれません。遺伝が関係している大腸癌は約２０％といわれており、８０％の大腸癌は遺伝とは関係なく発症しています。はっきりとした原因は特定されないものの、大腸癌に関係する危険因子は調べられています。それぞれの危険因子がどの程度、大腸癌の発症に寄与しているのかはわかりません。しかし確かに大腸癌の発症に関与する要因として挙げられているものには以下のものがあります。
①年齢：　年齢を重ねるとともに大腸癌の発症リスクは上昇し、約90%の大腸癌は50歳以上で発症するとされています。
②大腸ポリープ：　大腸ポリープは明らかに大腸癌のリスク要因とされています。多くの大腸ポリープは癌化せずに経過しますが、大腸癌はポリープを基礎としてできることがほとんどであるため、大腸ポリープは放置せず、経過観察ないしは内視鏡的ポリープ切除を行うことが推奨されます。
③遺伝：　多くの大腸癌はDNAの複製における遺伝子変異が元で発症します。遺伝性が明らかな大腸癌としては大腸に多数のポリープを生じる家族性大腸ポリポーシスの家系（大腸癌全体の1%以下の頻度）、またリンチ症候群という家族内に子宮癌や膵臓癌などが多発する家系(大腸癌の5%以下の頻度)が知られていますが、その家系のすべての構成員が大腸癌に罹患するわけではありません。
④炎症性腸疾患：　腸管に原因不明の慢性炎症を来す疾患で、潰瘍性大腸炎およびクローン病には一般の人たちに比べて高い大腸癌の発症率が報告されています。
⑤食事などの生活習慣：　大規模の研究では体重過多の人たちで25%、肥満の人たちでは50%の大腸癌リスクの上昇が報告されています（Moghaddam AA, et al. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev, 2007(16): 2533-47.）。また2型糖尿病で30％のリスク上昇が言われています。動物性脂肪の摂取、ソーセージ、ハムのような加工肉、赤身肉、繊維の少ない食事などが大腸癌の発症に関与するとされています。
➅タバコとアルコール：　長期にわたるタバコ、毎日のアルコール摂取は証明された大腸癌の発症危険要因です。

２）大腸癌の統計

人の一生の中で2人から3人に一人は癌に罹患するといわれています（American Cancer Society）。
また本邦では、その罹患した癌の中で大腸癌は男性の第3位、女性では第2位の頻度であり、合計では癌の中で最も罹患数の多い癌となっています(2014年)。大腸癌による死亡数は増加しているとされますが、これは他の癌と同じく、近年の高齢化による要因が大きく、高齢化の影響を除くと死亡率は減少傾向にあるとされています。　2014年の本邦の統計では、大腸癌は人口10万人あたり男性で124人、女性は88人に新たに診断されています(国立癌研究センターデータ)。

３）遺伝性大腸癌について